Shirley Berkowich Brown, som dukket opp på radio og TV for å fortelle barns historier, døde av kreft 16. desember i sitt hjem i Mount Washington. Hun var 97.
Hun ble født i Westminster og oppvokst i Thurmont, og var datter av Louis Berkowich og hans kone, Esther. Foreldrene hennes eide en landhandel og brennevinssalgsvirksomhet. Hun husket barndomsbesøk fra president Franklin D. Roosevelt og Winston Churchill da de kjørte til presidentens helgeferie, Shangri-La, senere kjent som Camp David.
Hun møtte mannen sin, Herbert Brown, en reisendes forsikringsagent og megler, på en dans på det gamle Greenspring Valley Inn. De giftet seg i 1949.
"Shirley var en gjennomtenkt og dypt omsorgsfull person, som alltid nådde ut til alle som var syke eller hadde tap. Hun husket folk med kort og sendte ofte blomster,” sa sønnen hennes, Bob Brown fra Owings Mills.
Etter at søsteren hennes, Betty Berkowich, døde av magekreft i 1950, grunnla og drev hun og mannen Betty Berkowich Cancer Fund i mer enn 20 år. De var vertskap for pengeinnsamlinger i mer enn et tiår.
Hun begynte å fortelle barnehistorier som ung kvinne, kjent som Lady Mara eller prinsesse Lady Mara. Hun begynte på radiostasjonen WCBM i 1948 og sendte fra studioet på eiendommen nær den gamle North Avenue Sears-butikken.
Hun gikk senere over til WJZ-TV med sitt eget program, "Let's Tell a Story", som gikk fra 1958 til 1971.
Showet viste seg å være så populært at hver gang hun anbefalte en bok til sine unge lyttere, ble det en umiddelbar kjøring på den, rapporterte områdets bibliotekarer.
"ABC fikk meg til å komme til New York for å gjøre et nasjonalt fortellershow, men etter et par dager gikk jeg ut og returnerte til Baltimore. Jeg hadde så hjemlengsel," sa hun i en Sun-artikkel fra 2008.
«Moren min trodde på å huske en historie. Hun likte ikke bilder som ble brukt eller noen mekaniske enheter, sa sønnen. «Broren min og jeg satt på gulvet i familiens hjem på Shelleydale Drive og lyttet. Hun var en mester med forskjellige stemmer, og byttet enkelt fra en karakter til en annen."
Som ung kvinne drev hun også Shirley Brown School of Drama i sentrum av Baltimore og underviste i tale og diksjon ved Peabody Conservatory of Music.
Sønnen hennes sa at hun ville bli stoppet av folk på gaten som spurte om hun var Shirley Brown, historiefortelleren, og fortalte deretter hvor mye hun hadde betydd for dem.
Hun laget også tre historiefortellinger for McGraw-Hill pedagogiske forlag, inkludert en kalt "Gamle og nye favoritter", som inkluderte Rumpelstiltskin-historien. Hun skrev også en barnebok, "Around the World Stories to tell to Children."
Familiemedlemmer sa at hun traff Otto Natzler, en østerriksk-amerikansk keramiker mens hun forsket på en av avishistoriene hennes. Brown innså at det var mangel på museer viet til keramikk, og arbeidet sammen med sønnene hennes og andre for å sikre husleiefritt. plass på 250 W. Pratt St. og samlet inn midler til å utstyre National Museum of Ceramic Art.
"Når hun først hadde en idé i hodet, ville hun ikke stoppe før hun nådde målet," sa en annen sønn, Jerry Brown fra Lansdowne, Pennsylvania. "Det var øyeåpnende for meg å se alt moren min har oppnådd."
Museet holdt åpent i fem år. En Sun-artikkel fra 2002 beskrev hvordan hun også drev et nonprofit Ceramic Art Middle School Education Program for skoler i Baltimore City og Baltimore County.
Elevene hennes avduket «Loving Baltimore», et veggmaleri med keramiske fliser, på Harborplace. Den inneholdt brente, glaserte og ferdige fliser laget til et veggmaleri ment å gi både offentlig kunstundervisning og forbipasserende et løft, sa Brown i artikkelen.
"Flere av de unge kunstnerne som laget veggmaleriets 36 paneler kom for å se hele kunstverket for første gang i går og kunne ikke inneholde en følelse av ærefrykt," sa artikkelen fra 2002.
"Hun var dypt dedikert til barna," sa hennes sønn, Bob Brown. "Hun hadde en utrolig glede av å se barna i dette programmet blomstre."
"Hun unnlot aldri å gi velkomne råd," sa han. «Hun minnet de rundt henne om hvor mye hun elsket dem. Hun likte også å le sammen med sine kjære. Hun klaget aldri.»
Innleggstid: 12. mars 2021