Hanwha Qcells forventes å produsere solcellepaneler og deres komponenter i USA for å dra nytte av president Bidens klimapolitikk.
En klima- og skattelov undertegnet av president Biden i august som tar sikte på å utvide bruken av ren energi og elektriske kjøretøy samtidig som den øker innenlandsk produksjon ser ut til å bære frukter.
Det sørkoreanske solenergiselskapet Hanwha Qcells kunngjorde onsdag at det vil bruke 2,5 milliarder dollar på å bygge et massivt anlegg i Georgia. Anlegget skal produsere sentrale solcellekomponenter og bygge komplette paneler. Hvis den implementeres, kan selskapets plan bringe en del av solenergiforsyningskjeden, først og fremst i Kina, til USA.
Seoul-baserte Qcells sa at de investerte for å dra nytte av skattelettelser og andre fordeler i henhold til inflasjonsreduksjonsloven som ble undertegnet av Biden i fjor sommer. Nettstedet forventes å skape 2500 arbeidsplasser i Cartersville, Georgia, omtrent 50 miles nordvest for Atlanta, og ved et eksisterende anlegg i Dalton, Georgia. Det nye anlegget forventes å starte produksjon i 2024.
Selskapet åpnet sitt første produksjonsanlegg for solcellepaneler i Georgia i 2019 og ble raskt en av de største produsentene i USA, og produserte 12 000 solcellepaneler om dagen ved slutten av fjoråret. Selskapet sa at kapasiteten til det nye anlegget vil øke til 60 000 paneler per dag.
Justin Lee, administrerende direktør i Qcells, sa: «Når behovet for ren energi fortsetter å vokse over hele landet, er vi klare til å engasjere tusenvis av mennesker for å skape bærekraftige solcelleløsninger, 100 % laget i Amerika, fra råvarer til ferdige paneler. ” uttalelse.
Georgias demokratiske senator John Ossoff og den republikanske guvernøren Brian Kemp kurerte aggressivt fornybar energi, batteri og bilselskaper i staten. Noen investeringer har kommet fra Sør-Korea, inkludert et elbilanlegg som Hyundai Motor planlegger å bygge.
"Georgia har et sterkt fokus på innovasjon og teknologi og fortsetter å være nummer én stat for næringslivet," sa Mr. Kemp i en uttalelse.
I 2021 introduserte Ossoff den amerikanske solenergiloven, som ville gi skatteinsentiver til solenergiprodusenter. Denne loven ble senere innlemmet i inflasjonsreduksjonsloven.
I henhold til loven har bedrifter rett til skatteinsentiver i alle ledd i forsyningskjeden. Regningen inkluderer omtrent 30 milliarder dollar i skattefradrag for produksjon for å øke produksjonen av solcellepaneler, vindturbiner, batterier og prosessering av kritiske mineraler. Loven gir også investeringsskattelettelser til selskaper som bygger fabrikker for å produsere elektriske kjøretøy, vindturbiner og solcellepaneler.
Disse og andre regler er rettet mot å redusere avhengigheten av Kina, som dominerer forsyningskjeden for viktige råvarer og komponenter til batterier og solcellepaneler. I tillegg til frykten for at USA vil miste sin fordel innen viktige teknologier, er lovgivere bekymret for bruken av tvangsarbeid av enkelte kinesiske produsenter.
"Loven jeg skrev og vedtok var designet for å tiltrekke seg denne typen produksjon," sa Ossoff i et intervju. «Dette er det største solcelleanlegget i amerikansk historie, som ligger i Georgia. Denne økonomiske og geostrategiske konkurransen vil fortsette, men loven min engasjerer Amerika på nytt i kampen for å sikre vår energiuavhengighet."
Lovgivere og administrasjoner på begge sider har lenge forsøkt å øke innenlandsk solcelleproduksjon, blant annet ved å innføre tariffer og andre restriksjoner på importerte solcellepaneler. Men så langt har denne innsatsen hatt begrenset suksess. De fleste av solcellepanelene som er installert i USA er importert.
I en uttalelse sa Biden at det nye anlegget "vil gjenopprette forsyningskjedene våre, gjøre oss mindre avhengige av andre land, senke kostnadene for ren energi og hjelpe oss å bekjempe klimakrisen." "Og det sikrer at vi produserer avanserte solenergiteknologier innenlands."
Qcells-prosjektet og andre kan redusere USAs avhengighet av import, men ikke raskt. Kina og andre asiatiske land leder an innen panelmontering og komponentproduksjon. Regjeringer der bruker også subsidier, energipolitikk, handelsavtaler og andre taktikker for å hjelpe innenlandske produsenter.
Mens inflasjonsreduksjonsloven oppmuntret til nye investeringer, økte den også spenningen mellom Biden-administrasjonen og amerikanske allierte som Frankrike og Sør-Korea.
For eksempel gir loven en skattefradrag på opptil $7500 ved kjøp av et elektrisk kjøretøy, men bare for kjøretøy laget i USA, Canada og Mexico. Forbrukere som ønsker å kjøpe modeller laget av Hyundai og dets datterselskap Kia vil bli diskvalifisert i minst to år før produksjonen starter i 2025 ved selskapets nye fabrikk i Georgia.
Ledere i energi- og bilindustrien sier imidlertid at lovgivningen som helhet bør komme selskapene deres til gode, som sliter med å få tilgang til vitale nulldollar i en tid da globale forsyningskjeder blir forstyrret av koronaviruspandemien og Russlands krig. i Ukraina.
Mike Carr, administrerende direktør i Solar Alliance of America, sa at han forventer at flere selskaper vil kunngjøre planer om å bygge nye solcelleproduksjonsanlegg i USA i løpet av de første seks månedene av dette året. Mellom 2030 og 2040 anslår teamet hans at fabrikker i USA vil kunne møte hele landets etterspørsel etter solcellepaneler.
"Vi tror dette er en veldig, veldig viktig driver for prisfall i USA på mellomlang til lang sikt," sa Carr om panelkostnader.
De siste månedene har flere andre solcelleselskaper annonsert nye produksjonsanlegg i USA, inkludert Bill Gates-støttet oppstart CubicPV, som planlegger å begynne å lage solcellepanelkomponenter i 2025.
Et annet selskap, First Solar, sa i august at de ville bygge et fjerde solcellepanelanlegg i USA. First Solar planlegger å investere 1,2 milliarder dollar for å utvide driften og skape 1000 arbeidsplasser.
Ivan Penn er en reporter for alternativ energi basert i Los Angeles. Før han begynte i The New York Times i 2018, dekket han verktøy og energi for Tampa Bay Times og Los Angeles Times. Lær mer om Ivan Payne
Innleggstid: 10-jul-2023